No início da colonização, a economia era baseada na agricultura de subsistência, a partir do cultivo de milho, trigo, batata, feijão, dentre outros.

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Em 1877, constam registros que em Dona Isabel já havia nove casas comerciais e duas padarias. Seis anos mais tarde, o número havia subido para quarenta pontos de comércio, juntamente a ferrarias, açougue, hotel, alfaiates, alambiques, olarias, serrarias e moendas. Apesar disso, o cenário era de dificuldades, impostas pelas estradas precárias, falta de recursos financeiros e escassez de matéria-prima.

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Foi nesse contexto, que em 1888, chegou na colônia o italiano Giuseppe Fasolo, trazendo consigo seu ofício de sapateiro. Para isso, andava sempre com uma fôrma de sapatos nas costas, confeccionando e fazendo a manutenção dos calçados com pregos e madeira. O resto de sua família chegou na localidade em 1891, e passou a auxiliar Giuseppe no trabalho.

Entre 1912 e 1916, seu filho mais velho, Guilherme, seguindo o caminho do pai, iniciou a sociedade Guilherme Fasolo e Cia, no ramo curtumeiro, mas ela foi desfeita. Então, em 1917, iniciou sozinho a empresa Curtume e Fábrica de Chinelos de Guilherme Fasolo - Depósito de Couros Curtidos, localizada no bairro Maria Goretti, onde está até hoje.

O curtume se expandiu significativamente e abriu filiais pelo estado. Entre as décadas de 1940 e 1950, abriu também uma loja na área central de Bento Gonçalves, considerada muito sofisticada pela comunidade, o que a tornou ponto de referência. A Fasolo ainda é atuante no setor e no prédio onde ficava a loja, atualmente, está outro ponto comercial.

Fontes:

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FASOLO, Ignes Ricardi. Fasolo no Brasil: a família e a empresa - a história pela tradição oral e por alguns documentos disponíveis de 1888 a 1987. Bento Gonçalves, 1987. 

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FASOLO, 70 ANOS: Ou a história do trabalho que virou marca, que virou qualidade, que virou moda. Bento Gonçalves, 1987.

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OS TRAÇADOS ARQUITETÔNICOS DOS CASARÕES E A HISTÓRIA DE BENTO GONÇALVES. Bento Gonçalves, 08 nov. 2017. Disponível em: https://jornalsemanario.com.br/os-tracados-arquitetonicos-dos-casaroes-e-a-historia-de-bento-goncalves/.