Nos primórdios de Bento Gonçalves, os jovens praticavam esportes em terrenos baldios ou campos improvisados. Dessa forma, foram se formando os times de futebol amadores, a exemplo do São Luiz, Canto-Fura, Liberal e Caramuru, cada um proveniente de uma área da cidade. 

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Como nenhuma das equipes era profissional, não podiam competir nos campeonatos intermunicipais. Assim, o apreciador de futebol, Leonardo Carlucci, deu a ideia de fundar um time oficial para o município. A sugestão foi amadurecida com a comunidade e em 1919, no Clube Aliança, com o apoio de 33 sócios fundadores, foi criado o Club Sportivo Bento Gonçalves.

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Inicialmente, o campo para sua atuação foi adaptado em um terreno doado pelo Intendente Antônio Joaquim Marques de Carvalho Júnior, que ficava no bairro Cidade Alta, ocupando o espaço onde atualmente está o Caitá Supermercados, BG Ferramentas, Zotti Autopeças e Posto Shell. 

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A primeira partida ocorreu contra o Garibaldi em uma tarde de domingo, dia 21 de setembro de 1919, sendo precedida por solenidade, discurso da diretoria, presença de fotógrafo e apresentação da banda do maestro Ponticelli. 

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Devido ao campo ainda ser desnivelado e lamacento, os próximos jogos foram realizados em estádios de cidades vizinhas. O deslocamento do time se dava por um vagão alugado da Maria Fumaça ou de carroça. Os custos eram mantidos pelos sócios, por comerciantes e pelos próprios jogadores.

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Na década de 1940, o nome da agremiação foi alterado para Clube Esportivo Bento Gonçalves, devido ao regime político Estado Novo, de Getúlio Vargas, e consequente proibição do uso do idioma italiano no território nacional. 

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Em 1941, a Prefeitura doou um terreno próximo ao antigo campo, onde foi construído o Estádio da Montanha, que recebeu esse nome por estar localizado em uma parte elevada da cidade.  Em 2004, foi inaugurado um novo espaço para sua atuação, o Estádio Montanha dos Vinhedos, no bairro São Vendelino. 

 

Atualmente, o Estádio da Montanha recebe os jogos de rugby do time municipal Farrapos, se tornando o primeiro do tipo no Brasil. Desde 2016, também é onde acontecem as partidas de futebol americano do time Snakes.  

 

Alguns eventos marcantes da história do Esportivo são: primeiro time interiorano que derrotou o Internacional no Beira Rio; goleada no Grêmio de 5 a 2, no ano de 1971; conquista do vice-campeonato gaúcho, em 1979; e a partida conhecida como “O jogo da Neve”, na qual, a temperatura chegou à -2ºC, e a grama ficou coberta pela neve.

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Fontes:

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Clube Esportivo. História. Disponível em: https://www.clubeesportivo.com.br/historia.

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SASSI, Guilherme. Clube Esportivo Bento Gonçalves: memórias de um tradicional clube do interior do rio grande do sul. 2012. 35 f. TCC (Graduação) - Curso de Educação Física, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2012. Disponível em: https://www.lume.ufrgs.br/handle/10183/70293. 

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SOUTO, Salvi Alceu; MAZZOTTI, Fabiano Mazzotti. Um século alviazul. Bento Gonçalves, 2020. 328 p.

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100 anos do Esportivo: a história e os grandes feitos do clube de Bento Gonçalves. Pioneiro. Bento Gonçalves, 2019. Disponível em: https://gauchazh.clicrbs.com.br/pioneiro/esportes/noticia/2019/08/100-anos-do-esportivo-a-historia-e-os-grandes-feitos-do-clube-de-bento-goncalves-11100500.html.